夏の風物詩と言えば、花火、夏祭り、盆踊りなど色々とありますが米原市ではもう一つの夏の風物詩があります。それは、梅花藻鑑賞です。
梅花藻とは冷涼な清水を好む水草で川の水底に群生する植物であり、水温が25℃を越えると生育できなくなるという性質を持ちとてもデリケートな植物です。5月から9月初旬にかけて名前の通り梅の花のような小さい白い花を咲かせます。その光景は川に宝石を散りばめたような美しい川の花畑となり、夏にはその美しい光景と冷涼感を求めて多くの観光客が訪れます。
梅花藻鑑賞地の場所
滋賀県米原市の醒井地区にあります。JR 醒ヶ井駅から約10分ほど歩き、居醒の清水としても有名な地蔵川に梅花藻が生息しています。
梅花藻鑑賞の地蔵川沿いを通る中山道は生活道路の為、梅花藻鑑賞の為の車の侵入は制限されています。電車で行くか徒歩で行きましょう。
駐車場について
駐車場は醒ヶ井駅前の駐車場を利用できます。しかし数に限りがあるので満車の場合もあります。梅花藻鑑賞のシーズンには近隣に有料駐車場が開かれる事があります。
梅花藻ライトアップ開催時期
梅花藻鑑賞の最も見頃となる7月下旬～8月初旬には梅花藻ライトアップが開催されます。梅花藻は日中でも美しいですが、夜にライトアップされると一際美しい光景を見る事ができます。それはもう川に広がる輝く草原と花畑のようです。
毎年だいたい同じ時期に開催されますので、日が近くになったら滋賀県の公式ホームページなどをチェックしてみてください。
ライトアップ時間
時間については19時～21時までです。夏の19時というとまだ空が微妙に明るいですから20時頃が見頃です。
ライトアップに合わせて訪れる場合は多数の観光客が訪れるので駐車場が一杯になる事があります。ライトアップ時間より前に訪れる事をおすすめします。
ライトアップされた梅花藻
ライトアップされた梅花藻は息を呑むような美しい光景でした。写真ではなかなか伝わりにくいですが、これは本当に自分の目で見るべきです。川辺に一眼レフカメラやスマートフォンのカメラを構えた人がずらりと並んで写真を撮影していました。中には防水カメラで川の中を撮影する人も。
アップで見るとこんな光景です。清らかな地蔵川の流れにゆらゆらと白い梅花藻の花が揺れています。水面から白い花が顔を出しています。
夏の夜に清流に浮かぶ梅花藻を眺めながら夕涼みはいかがでしょうか。
